Cientistas descobrem novos tipos de células no cérebro humano
02/09/2017 00:10
Recentemente cientistas do instituto Salk e da Universidade da Califórnia em San Diego, ambos nos EUA, criaram uma nova maneira de categorizar neurônios em um nível molecular.
Décadas atrás os neurônios eram identificados através de sua forma. A partir dessa nova maneira de classificação os cientistas podem separar as células de forma mais precisa. Ao sequenciarem a estrutura molecular dos neurônios, os cientistas ordenam em subgrupos para ter uma melhor compreensão da funcionalidade de cada um.
A pesquisa permitirá aos cientistas criar uma “lista de peças” completa de cada neurônio e sua função.
“É impressionante que possamos separar um cérebro em células individuais, sequenciar seus metilomas e identificar muitos novos tipos de células, juntamente com seus elementos reguladores de genes, que tornam esses neurônios distintos uns dos outros”, observa Ecker (um dos autores do estudo).
“Se houver um defeito em apenas 1% das células, devemos poder vê-lo com este método”, explica Luo (coautor do trabalho). “Até agora, não teríamos chance de identificar algo em tão pequena porcentagem de células”.
Os pesquisadores então usaram um novo método que eles desenvolveram recentemente chamado snmC-seq para sequenciar os metilomas de cada célula. Ao contrário de outras células do corpo, os neurônios têm dois tipos de metilação, de modo que a abordagem mapeou os dois tipos - chamado metilação CG (para a sequência de DNA que contém os nucleotídeos citosina e guanina) e a metilação não CG.
Agora a ideia da pesquisa é estudar as diferenças moleculares no cérebro de indivíduos saudáveis e comparar com indivíduos com doenças cerebrais. Ao determinar os tipos de células exatos que podem ser responsáveis por uma doença, estudos futuros poderiam se concentrar em corrigir essa anormalidade.
Sobre o Instituto Salk para Estudos Biológicos:
Toda cura tem um ponto de partida. O Instituto Salk incorpora a missão de Jonas Salk de desafiar a realização dos sonhos. Seus cientistas de renome mundial e premiados exploram os fundamentos da vida, buscam novos entendimentos em neurociência, genética, imunologia, biologia vegetal e muito mais. O Instituto é uma organização independente sem fins lucrativos e marco arquitetônico: pequeno por escolha, íntimo por natureza e sem medo diante de qualquer desafio. Seja câncer ou Alzheimer, envelhecimento ou diabetes, Salk é onde as curas começam. Saiba mais em: salk.edu .
REFERÊNCIAS:
2. https://www.eurekalert.org/pub_releases/2017-08/si-nko080117.php